國際生活體驗是１９３２年美國的瓦特博士發起的，其目的在於促進世界和平、及國際親善。他認為世界上的人們要能相互理解，必須以深厚的友情為基礎，所以創立了「國際生活體驗協會」（Experiment In International Living)，讓人們有機會成為異國家庭的一員，經過共同生活，來體驗不同文化。

　　「家庭生活體驗」（Homestay）也就是說，在一定期間內，居住在外國人的家庭，與這家人生活在一起，並且參與家庭活動，就如同這家庭的一員般。

　　大體來說，接受家庭生活體驗的家庭，都是對協會宗旨有共同的認知，熱愛友誼及和平的非商業行為，也許他們只得一少許的補助，也許沒有任何金錢的補助。但大多數是中等家庭，且都經過事先篩選。他們有的利用小孩長大獨立後的空間，來做為家庭生活體驗用；也有些是單親家庭。無論職業是醫師或機械工，經濟上都是中等或中上的家庭。

　　近年來，利用假期參加短期研修旅行的人越來越多，有的人選擇住在外國人家裡代替旅館。其理由不外有二，其一是能在日常生活中，親身體驗異國文化；其二是有機會嘗試在教室裡所學的語言，並向親善家庭學習日常生活用語。

　　對象：１８歲∼６０歲（學生、家庭主婦和社會人士均可參加）

　　期間：一週∼四週（本活動為文化交流性質，不提供任何旅遊）

　　參加４週家庭生活體驗的人，住宿期間也可安排到日本語學校研讀。但是，不論佰期間長短或人數多寡，都得提早申請。特別是暑假，各國都相當忙碌，有的家庭外出渡假，無法接受安排，所以最好在六個月前計劃。

個人參加：二個月前提出申請

團體參加：三個月前提出申請

目前日本國內供家庭生活體驗的縣市如下：

1.盤城(福島縣)     2.新潟                 3.埼玉               4.長野             5.甲府                6.七尾(石川縣)

7.小松(石川縣)     8.金澤(石川縣)   9濱松              10.名古屋       11.福井               12.尼埼(兵庫縣)

13岡山                 14.廣島                15.山口            16.德島           17.松山(愛媛縣) 18.大分

19鹿兒島             20.富山

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